Mots qui riment en o : la liste par orthographe, les faux amis comme os ou bloc, et les accords qui font tomber la rime

Un mot rime en o quand sa dernière syllabe prononcée se termine par le son o, quelle que soit son orthographe : vélo, mot, dos, bateau, tuyau, chaud, haut, faux, trop et tôt riment tous ensemble. L’oreille décide, pas l’œil. D’où les faux amis : os au singulier, bloc ou dot s’écrivent comme des rimes en o, mais n’en sont pas, parce que leur consonne finale se prononce.

Le son o s’écrit d’une douzaine de façons

Comme le son i, le son o dispose en fin de mot d’un nombre étonnant de graphies. Chacune ouvre une famille de mots, et c’est ce qui rend cette rime si facile à trouver. Le tableau les range de la plus courante à la plus rare.

Terminaison	Exemples	Ce qu’il faut savoir
-eau	beau, eau, bateau, château, gâteau, chapeau, cadeau, manteau, couteau, tableau, rideau, oiseau, ruisseau, berceau, drapeau, nouveau, tombeau, cerveau, agneau	La plus riche des familles. Pluriel en -eaux, qui garde le son.
-o	vélo, piano, radio, zéro, kilo, numéro, lavabo, domino, judo, écho, indigo, duo, studio, photo, moto, métro, stylo, bravo, lasso	Beaucoup de mots abrégés (auto, photo, vélo) et d’emprunts à l’italien.
-ot	mot, pot, sabot, robot, haricot, escargot, abricot, chariot, grelot, tricot, cachalot, coquelicot, lingot, complot, idiot	Le t est muet. Quelques exceptions où il sonne, plus bas.
-os	dos, gros, repos, propos, enclos, héros, tournedos	Le s est muet. Os et albatros font exception.
-au	tuyau, boyau, joyau, noyau, landau, étau, préau	Peu de mots, mais bien utiles.
-aud	chaud, crapaud, badaud, réchaud, nigaud, échafaud	Le d est muet au masculin.
-aut, -ault	haut, saut, défaut, assaut, artichaut, il faut	Le t est muet.
-aux	faux, taux, chaux, et les pluriels en -aux : animaux, journaux, chevaux	Le x est muet.
-op	trop, sirop, galop	Le p est muet, sauf en liaison pour trop.
-oc	croc, accroc, escroc	Le c est muet. Trois mots seulement.
-ôt	tôt, bientôt, aussitôt, plutôt, sitôt, dépôt, impôt, entrepôt	L’accent circonflexe ne change pas la rime.

Les pluriels en -aux forment un réservoir presque sans fond : cheval, journal, animal, hôpital, métal, tous donnent un pluriel qui rime en o. Il faut seulement garder en tête la règle classique sur les finales en s et x, que nous verrons plus loin.

Les faux amis : ils s’écrivent comme une rime en o, mais n’en sont pas

L’erreur vient presque toujours d’une liste lue des yeux. Une consonne finale prononcée déplace la rime vers un autre son, même si l’orthographe ressemble à celle d’une vraie rime en o.

• S prononcé : os au singulier, albatros, rhinocéros, cosmos, pathos. Ils riment en « oss » : albatros rime avec rhinocéros, pas avec repos.
• C prononcé : bloc, choc, roc, troc, soc, froc. Ils riment en « oc », avec un o ouvert. Seuls croc, accroc et escroc gardent le c muet.
• T prononcé : dot, et des emprunts à l’anglais comme spot. Dot rime avec hotte à l’oreille, pas avec pot.
• P prononcé : stop, top, flop, hop. Ils riment en « op », jamais avec sirop.
• L et R prononcés : bol, col, sol, vol ; or, port, corps, mort. Ce sont des rimes en « ol » et en « or », que l’on confond parfois avec une rime en o parce que la voyelle est la même.

Le mot os mérite qu’on s’y arrête, car il est authentique : on dit « un os » en prononçant le s, mais « des os » avec un o seul, comme dans dos. Il rime donc avec rhinocéros au singulier et avec repos au pluriel. Les nombres posent un problème voisin, quand six et dix changent de son selon le mot qui suit ; nous le détaillons dans notre guide pour écrire les nombres en lettres.

Le son o a enfin une famille d’homophones parfaits : au, aux, eau, eaux, haut, oh, ô, et os au pluriel. Ils riment tous entre eux, comme ni, nid et nie dans la liste des rimes en i.

Pauvre, suffisante ou riche : mesurer une rime en o

Une rime qui ne partage que le o final est pauvre. Elle reste correcte, mais elle s’entend peu, surtout sur un son aussi fréquent. On gagne en force à mesure que les deux mots partagent davantage de sons avant le o.

Type de rime	Sons partagés	Exemples en o
Pauvre	1 : le o seul	vélo / chapeau, mot / bateau
Suffisante	2	pot / peau (p-o), mot / marmot (m-o), sot / saut (s-o)
Riche	3 ou plus	bateau / gâteau (a-t-o), chapeau / drapeau (a-p-o), cadeau / radeau (a-d-o)

On compte des sons, pas des lettres. Pot et peau ne partagent aucune lettre en dehors du p, mais ils se prononcent exactement de la même façon : la rime est suffisante, et même parfaite à l’oreille. À l’inverse, chapeau et château partagent beaucoup de lettres, mais pas le son qui précède le o, p d’un côté, t de l’autre : la rime n’est que pauvre, plus une assonance en a.

La méthode pratique ne change pas d’un son à l’autre : on prononce les deux mots à voix haute et l’on remonte depuis la fin, son par son, jusqu’au premier qui diffère. La famille en -eau se prête particulièrement bien aux rimes riches, parce qu’elle compte des dizaines de mots construits sur le même modèle, comme couteau, bateau, gâteau, plateau et râteau.

Masculine ou féminine : une rime presque toujours masculine

La versification classique distingue la rime féminine, terminée par un e muet, et la rime masculine, qui regroupe tout le reste. Le son o final se trouve presque exclusivement dans des mots sans e muet : vélo, bateau, mot, chaud. La rime en o est donc, dans l’immense majorité des cas, une rime masculine.

Ce trait a une conséquence pour qui écrit en vers réguliers. Les poètes classiques alternaient les paires de rimes masculines et féminines. Une strophe qui accumule les rimes en o devra donc les faire alterner avec une autre paire, terminée cette fois par un e muet.

La tradition ajoutait une règle pour l’œil : un mot terminé par s, x ou z ne rimait qu’avec un mot terminé par l’une de ces lettres. Bateau et bateaux se prononcent pareil, mais un versificateur classique ne les aurait pas fait rimer. Dos pouvait rimer avec faux ou chevaux, pas avec mot. En chanson, en slam ou pour un texte de carte, ces règles ne s’appliquent pas ; dans un sonnet ou un pastiche, elles font la différence.

Quand l’accord fait tomber la rime

C’est le piège qu’on ne voit pas dans les listes. Beaucoup d’adjectifs et de participes qui riment en o au masculin changent de son au féminin, parce que la consonne muette se met à sonner, ou parce que le mot change entièrement.

Masculin (rime en o)	Féminin (ne rime plus en o)
chaud, nigaud, lourdaud	chaude, nigaude, lourdaude (son « od »)
sot, idiot, petiot	sotte, idiote, petiote (son « ot »)
gros, clos	grosse, close (sons « oss », « oz »)
beau, nouveau, jumeau	belle, nouvelle, jumelle (son « èl »)
haut	haute (son « ot »)

Concrètement, si vous faites rimer « une soupe bien chaude » avec « bateau », la rime tombe. Il faut alors réécrire le vers, ou choisir un nom masculin pour garder l’adjectif au masculin. Le cas de beau et nouveau est le plus traître, puisque le féminin n’a plus rien en commun avec le masculin. Les accords des adjectifs ont leurs propres subtilités, que nous détaillons pour les couleurs dans l’accord des adjectifs de couleur.

Les noms en -eau ont parfois un féminin en -elle, comme jumeau et jumelle, chameau et chamelle. Les participes passés, eux, posent rarement ce problème avec le son o : en dehors de clos, presque aucun participe courant ne se termine par ce son.

Trouver une rime en o qui surprend

Le son o offre tant de rimes que les premières qui viennent sont souvent les plus usées : beau et chapeau, mot et pot, eau et ruisseau. Trois pistes aident à sortir de ces paires attendues.

La première consiste à changer de graphie. Pour répondre à bateau, on peut chercher du côté des -o (lasso, piano), des -ot (grelot, haricot) ou des -ôt (aussitôt, entrepôt) plutôt que parmi les -eau. Le lecteur attend une rime en -eau ; il entend une rime juste, mais inattendue.

La deuxième consiste à viser la rime riche, surtout dans la famille en -eau : couteau, plateau, râteau et coteau riment richement avec gâteau. La troisième consiste à jouer sur les homophones : saut, sceau, seau et sot, ou pot et peau, qui donnent des rimes parfaites entre des mots de sens très éloignés. Ces jeux de même son reposent sur le principe que nous détaillons dans sans, s’en, c’en, sang, cent.

Une vérification évite enfin la plupart des mauvaises surprises : lire ses rimes à voix haute, lentement, avant de les recopier. Un bloc, un bol ou un os au singulier glissé dans la liste s’entend tout de suite.